La prochaine étape du plan d’Axelle fut le « parachutage » de William dans la cathédrale. Au début, ce dernier fut content de voir le temps se couvrir en début de soirée, puis la pluie arriver, estimant que cela améliorait leurs chances de ne pas se faire repérer.

Mais au moment du vol, cela rendit au contraire les choses plus compliquées, puisqu’Axelle, malgré le verre enchanté de Kalia, était complètement incapable de voir si elle se trouvait au bon endroit.

« Je refais un passage, murmura-t-elle.

— Laisse tomber. On n’y voit rien.

— Tu veux qu’on abandonne pour ce soir ?

— Non. Pas question que je me sois trempé pour rien. Laisse moi n’importe où, je trouverai mon chemin.

— C’est du suicide.

— Tout ton plan pourri, c’est du suicide, grommela le vampire. Approche toi d’un toit, et je saute.

— Tu es sûr ce que tu veux ?

— Non. Ce que je veux, c’est une clope sèche. Mais tu n’as pas ça sur toi. »

William sauta, atterrit sur un toit en pente, glissa, et s’accrocha à une gouttière alors qu’il allait basculer dans le vide.

« T’as toujours le chic pour trouver des plans pourris, remarqua Angèle.

— Ouais, ouais, fit le vampire en essayant de remonter. Tu ne veux pas disparaître ?

— Je te rappelle que ton plan implique ma participation.

— Ce n’est pas mon plan. Et si tu veux te rendre utile, essaie de repérer où je dois aller.

— D’accord. Juste une question, avant.

— Quoi ? demanda William en terminant de se hisser sur le toit.

— Pourquoi tu ne m’as pas demandé ça avant de sauter ? »


*****

Le jeune orc sursauta lorsque William atterrit dans son dos.

« C’est moi que t’attends, je crois.

— Je commençais à désespérer, à vrai dire.

— J’ai eu un contretemps.

— Ne traînons pas. Je vais te montrer ta planque. »

La planque en question était une petite cave condamnée à l’arrière d’une taverne située en face du palais. William grimaça lorsqu’il la vit.

« C’est là-dedans que je vais devoir rester pendant je ne sais combien de temps ?

— Je passerai de la nourriture par le soupirail. Mais il vaudrait mieux éviter de sortir.

— Je sens que je vais follement m’amuser. »

Effectivement, William ne s’amusa guère durant les jours suivants ; il restait couché ou faisait les cent pas toute la journée pendant qu’Angèle, elle, pouvait se promener dans les couloirs du palais.

Le pire, c’était qu’elle ne pouvait s’écarter de William qu’à la condition que lui fournisse un effort de concentration, ce qui énervait le vampire en plus de l’épuiser.

Les jours, puis les semaines, s’enchaînèrent, tandis qu’Angèle avançait à pas de fourmi. Elle parvint cependant à trouver où dormait le roi et la mystérieuse jeune femme qui l’accompagnait.

Pendant ce temps, au campement, Axelle recevait les morceaux de plans que lui envoyait William et cherchait un moyen fiable de rentrer dans le château pour assassiner le roi sans réveiller tous les gardes.

Comme il était probable que les grands seigneurs et les généraux refusent de laisser le pouvoir uniquement parce que le roi aurait passé l’arme à gauche, il fallait aussi prendre le contrôle des postes stratégique de la ville. Les Medkos avaient fait une alliance avec la reine et étaient supposés s’occuper en grande partie de ça, mais Axelle passait un temps important à dialoguer via chauves-souris avec eux pour être sûre qu’il n’y aurait pas de fausse note le jour J.

Les Nytelovers étaient aussi de plus en plus nombreux au campement, et le village paraissait de moins en moins abandonné. C’était une source d’inquiétude, car plus il y avait d’agitation, plus les chances d’être repérés avant l’assaut augmentaient.

Axelle voulait dont attaquer dès que possible, tant que l’effet de surprise était possible, et elle n’attendait plus que des conditions météorologiques favorables — un bon brouillard aurait été l’idéal — pour déclencher les hostilités.

Ses plans furent quelque peu contrariés par un message que William lui retransmit, et qui provenait d’Armand.

Erekh avait attaqué le Darnolc.