Axelle consacra le reste de sa journée aux préparatifs pour le voyage. Elle tenait effectivement à partir le plus tôt possible, au grand dam de Kalia.

Elle avait réussi à obtenir cinq dragons de la part de la reine, ce qui était moins que les sept qu’elle avait demandés, mais plus que ce qu’elle avait cru pouvoir obtenir.

Ce fut, au reste, à peu près tout ce qu’elle demanda. Comme elle comptait se servir de ces bêtes pour atteindre le Darnolc en deux jours, elle ne pouvait pas se permettre un chargement important.

Lorsqu’elle rejoignit Kalia dans son appartement, cette dernière boudait.

« Qu’est-ce qu’il y a ?

— Tu sais très bien ce qu’il y a. »

Axelle soupira et s’assit sur le lit à côté de l’elfe.

« Tu n’es pas obligée de venir. Si tu...

— Non. Ce n’est pas le problème. Enfin, pas le plus gros. Et de toutes façons, j’aurais trop peur pour toi. Mais, ce qu’on va faire, c’est... dégueulasse.

— Pourquoi ? C’est peut-être la plus grande chance qui nous est donnée de pouvoir améliorer le monde.

— Alors c’est ça ? Améliorer le monde ? On est des être supérieurs, et on va guider ces ploucs d’orcs vers des lendemains meilleurs ?

— Oh, arrête. Tu n’es pas obligée de caricaturer.

— N’empêche. Ce qu’on fait, c’est du substitutisme.

— Du quoi ? demanda Axelle, les yeux ronds.

— Du substitutisme, expliqua l’elfe en se levant. J’ai lu ça dans un bouquin. Tiens, le voilà. »

Axelle attrapa le livre et l’examina un peu.

« Il ne vient pas d’Erekh, constata-elle.

— Non, on ne dirait pas. Il fait partie de ceux que j’ai pris à la bibliothèque. Ça doit être l’explication.

— Comment ça, l’explication ?

— Il y a un autre livre qui explique ça. Le voilà. Il dit que les bibliothèques peuvent créer des ponts entre les mondes, ou un truc comme ça.

— Quoi ? s’exclama Axelle en regardant le deuxième livre. Mais c’est un roman !

— Hein ?

— C’est une histoire racontée. Ça n’a rien de vrai. Ça dit aussi que le monde est un disque placé sur une tortue !

— Et alors ? C’est une hypothèse comme une autre. »

Axelle soupira, resta quelques instants sans rien dire, puis décida de revenir au sujet principal.

« Peu importe. En tout cas, je ne suis pas d’accord. Ce n’est pas juste nous qui nous battons. Les orcs sont déjà révoltés. Il ne manque qu’une étincelle pour que tout s’embrase. Nous, on va juste gratter une allumette. C’est tout.

— Ou l’éteindre. Si ce ne sont pas les esclaves qui brisent leurs chaînes eux-mêmes, qu’est-ce qu’il se passera quand de nouveaux petits chefs viendront leur en coller de nouvelles ?

— Oh, d’accord. Tu proposes qu’on fasse quoi, alors ? Rien ?

— Je propose qu’on laisse tomber ces conneries. Si tu tiens à aller au Darnolc, d’accord, pourquoi pas ? Mais on ne leur impose pas un coup d’état aventureux.

— Oh, d’accord, grogna Axelle. Reste là, avec tes bouquins. Si tu crois que tu feras changer les choses comme ça. Moi, je continue avec mes conneries. Bonne nuit. »

Ce ne fuit que quelques secondes après qu’Axelle soit partie en claquant la porte que Kalia réalisa ce qui s’était passé.

Et ce ne fut encore que quelques secondes après que ses larmes se mirent à couler.


*****

« Il ne faut pas lui en vouloir. C’est un démon. Ça pique des crises plus souvent qu’un vampire suce de l’hémoglobine. C’est génétique. »

Kalia leva la tête vers l’origine de la voix et aperçut les jambes de William à travers sa lucarne.

« Excuse moi de t’espionner », fit le vampire en passant à travers l’ouverture, bien qu’il n’y ait pas été invité. « Il se trouve qu’il fallait que je te vois.

— Et tu ne peux pas entrer normalement ?

— Le monde se divise en deux catégories. Ceux qui passent par la porte et ceux qui passent par la fenêtre. Moi, je passe par la fenêtre. C’est génétique aussi.

— Et tu veux quoi ?

— Je voulais savoir comment ça allait, expliqua William en tendant à l’elfe un mouchoir bordé de dentelle.

—- Super. Si je pleure, c’est juste parce que j’ai épluché des oignons.

— Je ne pensais pas à ça. Plus à des problèmes avec l’ail.

— Hein ?

— Tu as failli mourir récemment et je t’ai donné de mon sang. Si tu commences à te transformer en vampire, ce serait bien de le savoir.

— Oh. Euh, non. À ce niveau là, ça va. Je n’ai eu aucune envie de rentrer chez moi par la fenêtre.

— Pas de problème avec le soleil ?

— Pas spécialement. Ni envie de sang, à vrai dire.

— Je crois que je ne t’ai même pas remercié, à ce sujet.

— C’est surtout Axelle qu’il faut remercier.

— Ouais, soupira Kalia.

— Oups, fit le vampire. Je crois que j’ai gaffé. »